トリプトファンはメラトニンの材料
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「メラトニンを増やすために、必須アミノ酸のトリプトファンを多く取りましょう！」
などという話を見かけることがあります。実際、トリプトファンを摂ることはメラトニンを増やすことにつながります。
メラトニンの直接の原料と呼べるのは、脳内伝達物質である「セロトニン」です。セロトニンは、主に精神の安定に関わる脳内伝達物質です。うつ病を患っている人などにセロトニンを投与したところ、症状の改善が見られた、などという話を聞いたことがある方も、数多くいらっしゃると思います。
このセロトニンの原料となっているのが、必須アミノ酸のトリプトファンです。つまり変換の関係性としては、
トリプトファン ⇒ セロトニン ⇒ メラトニン
というようになりますが、トリプトファンが不足すれば、もちろんメラトニンの合成量も少なくなってしまいます。
ですから、メラトニン分泌を増やすという目的のために、トリプトファンを摂るというのは理にかなっています。
トリプトファンを多く含む食べ物
トリプトファンは必須アミノ酸なので、食事から取り入れる必要があります。
基本的には、タンパク質の多い食品を摂れば間違いありません。肉や魚などの食品に多く含まれています。
トリプトファンを多く含む食品には、次のようなものがあります。
- 大豆、豆腐、納豆などの大豆食品
- レバー
- マグロの赤身
- チーズ
- 牛乳などの乳製品
- お米
- バナナ
以上に加えて、トリプトファンをセロトニンに変換するときに、ビタミンB６が必要になります。
メラトニンの分泌を増やす、という目的のためには、トリプトファンと一緒にビタミンB６も一緒に摂ると良いでしょう。
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